大多數女性類風濕關節炎患者在懷孕後一年內復發，但有部分患者病友反而改善。
國內目前約有10萬名類風濕關節炎患者，其中每10個就有約9個人是女性，不少病友發病時正逢育齡期，對於懷孕總是既期待又害怕。但若病情控制得宜，仍能正常生育，患者應與醫師充分溝通。
中山醫學大學附設醫院風濕免疫過敏科表示，類風濕關節炎好發於40至50歲女性，但也有患者20~30歲即發病。與僵直性脊椎炎皆屬免疫系統異常疾病，破壞身體正常結構，不同於侵犯脊椎為主的僵直性脊椎炎，類風濕關節炎發病部位主要在手腳四肢小關節，因此常被誤認為關節痠痛而延誤治療。
不少患者歷經跌打損傷、民俗療法等漫長就醫過程，延宕多年確診，不僅錯過發病後2年內的治療黃金期，更恐因不當推拿而使症狀惡化，導致關節變形，甚至須置換人工關節，亦有機會併發如：肺纖維化、腎功能破壞，與血管發炎致血管動脈硬化等。
台中榮總過敏免疫風濕科醫師指出， 30歲左右類風濕關節炎女性患者，因適逢國人普遍育齡期，曾有患者自規劃懷孕期間，未告知主治醫師即自行停藥、中斷治療。懷孕期間忍耐疼痛，再度就醫時症狀明顯惡化。
醫師提到，相關研究顯示，多數女性患者產後復發機率極高，讓患者對懷孕既期待又害怕。醫師解釋，因懷孕過程時的荷爾蒙變化會讓患者在懷孕3個月後至生產期間明顯緩解，但期間若未搭配適當治療，產後復發機率較高。
醫師進一步指出，部分藥物會影響包含卵子與精子等的細胞分裂，恐有畸胎風險，如MTX藥物一般建議須停藥3個月，甚至有藥物須停用約2年才可正常生育，建議患者若懷孕需與醫師調整治療方式。目前也有許多新型生物製劑（腫瘤壞死因子阻斷劑），相較於過去「全面通殺」特性，副作用大幅減少，健保也多有給付，事先與醫師討論調整用藥，反而有助平安生育。
醫師提到，曾收治不少年輕患者，確診時彷如絕症，因而不敢成家生育。但他強調，只要與醫師充分溝通，生兒育女都可輕鬆圓夢。
患者平時可多抓握軟式網球，或從事全身柔軟體操與瑜伽等運動。醫師也強調，飲食補充鈣質，以全麥、多蔬果、橄欖油等烹調食材為主的地中海飲食，有助患者生理狀態。
2016/05/16 10:00:00 聯合線上企劃
