甚麼是全身性紅斑狼瘡
系統性紅斑瘡是可以影響多個系統的疾病。由於某種不明因素，病患者的身體產生過量不正常的抗體。抗體原本的功能是抵甚抗細菌和病毒，不正常抗體卻對患者自己的體內組織反作用。因此這疾病也稱為「自體免疫」疾病。狼瘡病發時，病者身體的器官和組織因受這些不正常抗體攻擊而受到損害，較常受影響的包括皮膚、關節和腎臟，常見的病徵包括水腫、發燒、關節腫痛及發炎、脫髮、皮膚出現紅斑或紅點．狼瘡引發的腎炎可輕可重，嚴重的可引致急性腎衰竭，甚至可能需要洗腎。而較為嚴重的影響是腦部，可能引致精神病、痙攣（羊癇）或腦血管栓塞（俗稱：中風）等。
系統性紅斑狼是一個病情反覆的慢性疾病；一旦病發而不得到及時的治理，可能會導致生命危險．反之，若能得到適當治理，加上現今狼瘡的醫療效果甚佳，病情不難受到控制；部份人甚至完全不再有復發的徵象。
為何會有全身性紅斑狼瘡
紅斑性狼瘡是因自體免疫反應所引起，但是真正引起自體免疫反應的原因，目前還不完全清楚。
目前的醫學研究知道個體會發生自體免疫疾病，至少有以下幾個因素：
（1）遺傳因素
目前已知可能和人類組織抗原HLA-DR2，HLA -A1-B8-DR3或C4補體基因缺損有關。某些種族特別容易得到紅斑性狼瘡，在美國夏威夷的流行病學研究，中國裔,菲律賓裔及日裔者罹患此症的機會比白種人高出四倍之多。
遺傳學的研究也發現如果血親中已有紅斑性狼瘡的患者，那麼家族其他成員得到本病的機會也較一般人為高。
（2）環境因素
某些病毒感染可能導致原本就有自體免疫遺傳傾象的人發病。另外，紫外線，壓力等也是常被提及會使本病惡化的一個因素。
（3）女性賀爾蒙
本病特別好發於生育年齡的婦女，服用含動情素之避孕藥或懷孕常使本病惡化，都顯示紅斑性狼瘡與女性賀爾蒙有密切相關。
（4）藥物
某些藥物會導致藥源性紅斑狼瘡，如hydralazine、phenytoin、procainamide等。
全身性紅斑狼瘡如何進展
全身性紅斑狼瘡的症狀千奇百怪，若千面女郎一般，每個人均不儘相同。有些人可能一發病便侵犯重要的器官如中樞神經、腎臟、心臟等，也有人終其一生只有輕微關節症狀。以發生的頻率來說，約百分之九十以上的人會關節痛或關節炎，70-80﹪的人有皮膚紅斑或盤狀紅斑，40-50﹪有肋膜炎或心包膜炎，40-50﹪的患者會發生狼瘡腎炎，20-60﹪患者有中樞神經侵犯，約60﹪患者有白血球低下，20﹪患者有血小板低下。
全身性紅斑狼瘡如何治療
全身性紅斑狼瘡是一個長期慢性的疾病，醫師通常會為患者擬定一個長期的治療計劃，以期能控制病情，又能儘量減少藥物帶來的副作用及病情帶來的後遺症。
治療成功與否，除了醫護團隊的合作外，患者能充份了解自己的病情、規則服藥，並儘量減少生活中使病況惡化的誘發因子也很重要。
藥物治療
藥物是紅斑狼瘡治療非常重要得一環，醫師會根據病情侵犯器官的不同及其嚴重度，來選擇適當藥物。常用來治療紅斑狼瘡的藥物有下列幾種：
（一）非類固醇消炎藥，簡稱NSAID
可用來治療關節炎、肋膜炎等較輕的發炎症狀。
NSAID使用最大的問題就是腸胃的副作用 , 還好最近已經有新一代選擇性的第二型環氧化脢（COX-2）抑制劑上市。胃腸的副作用較傳統的NSAID少得多。
（二）抗瘧藥物
目前最常用的抗瘧藥物是hydroxychloroquine（商品plaquenil）。臨床經驗顯示抗瘧藥物對紅斑狼瘡的皮膚症狀、關節炎及較輕的全身症狀有相當不錯的療效，也可減少狼瘡復發的機率。
（三）腎上腺皮質醇
即一般俗稱知 "美國仙丹" 或 "類固醇"。腎上腺皮質醇是治療紅斑性狼瘡最重要的藥物。使用類固醇就好像消防隊救火一般，在病況嚴重，內臟器官受損時，如狼瘡腎炎、神經系統狼瘡、狼瘡肺炎、溶血性貧血或血小板低下等，必須使用大劑量類固醇，必要時醫師還會考慮加上大量靜脈注射類固醇脈衝療法，以求能儘快控制病情，待病況控制後再逐漸將劑量減至最低。
許多人認為服用類固醇會傷腎，其實是不對的。類固醇並不會傷腎，反而可以用來治療腎炎。類固醇本身是腎上腺分泌的皮質醇，若長期服用，可能造成腎上腺功能被抑制，若突然停藥，可能會造成急性腎上腺功能不全，因此患者絕對不可以任意停藥，以免造成危險。醫師在病況控制之後，會慢慢為您減藥。
（四）免疫抑制藥物
免疫抑制藥主要的作用，是抑制免疫系統的活性，達到控制自體免疫疾病的療效。這一類的藥物通常會和類固醇一起合用，一方面可以減少類固醇的用量，一方面對較頑固的病情也可以得到有效的控制。常用的免疫抑制劑包括移護寧（ImuranR azathioprine）、愛得星（EndoxanR，cyclophosphamide）、環孢靈（Cyclosporine）、氨基甲基嘌呤（MTX，methotrexate）等。
全身性紅斑狼瘡日常生活照護
規則服藥，勿信偏方
遵循醫囑，規則服藥是戰勝紅斑狼瘡最重要的一環。目前的醫療，已經可以將大部份患者的病情控制穩定，千萬不要病急亂投醫，服用偏方而延誤病情。如果您打算服用任何的營養補充品或健康食品，一定要與您的主治醫師討論後再開使服用。
充足休息，適當運動
紅斑狼瘡患者在病情活動時，常會有倦怠疲勞現象，此時應有充份休息。除晚間應睡足八小時以外，午間也可小睡片刻，以補充體力。在病情穩定後,則應及早開始做適當運動。正確及足夠之運動，能使肌肉強壯，減少骨質疏鬆，關節活絡，使體能增加，可以說好處多多。要開始運動前，應和您的醫師討論適合您的運動。
紫外線是紅斑狼瘡的重要惡化因子，患者應時時注意防曬。平時應選用防曬係數(SPF)15以上之防曬產品，以度絕紫外線之傷害。要避免曝曬早上十點以後及下午四點以前的強陽光，如果要在戶外活動，除了擦防曬產品外，還應戴帽及穿長袖衣物隔絕陽光。要注意的是，不是只有在戶外才會接觸紫外線。室內的日光燈，滷素燈，影印機的強光一樣有紫外線，所以即使足不出戶，也應防曬。
紅斑狼瘡患者不宜使用口服避孕藥來避孕，以免病情惡化。子宮內避孕器常會增加感染的機會，也不是太好的選擇。紅斑狼瘡患者最好的避孕方法是使用保險套。
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